几乎所有的矿石都可用浮选分选。如金矿、银矿、方铅矿、闪锌矿、黄铜矿、辉铜矿、辉钼矿、镍黄铁矿,等“硫化矿物”,孔雀石、白铅矿、菱锌矿、异极矿和赤铁矿、锡石、黑钨矿、钛铁矿、绿柱石、锂辉石以及稀土金属矿物、铀矿等氧化矿物的选别。石墨、金刚石、石英、云母、长石等非金属矿物和硅酸盐矿物及萤石、磷灰石、重晶石等非金属盐类矿物和钾盐、岩盐等可溶性盐类矿物的选别。
由于六偏磷酸钠是一种直链化合物,其链长约为20~100个PO-3 单位,当其吸附在矿物表面时,会加剧颗粒之间的空间位阻效应。
六偏磷酸钠主要起一个分散剂的作用。阻止细矿粒聚集,使之处于单体分散状态,作用与絮凝剂相反。矿浆表面的负电性得到增强,从而使矿浆颗粒之间的排斥力显著提高,聚合大分子带有一个大水膜,有效地增强了矿浆颗粒的水化作用,六偏磷酸钠与矿浆中的钙镁离子进行络合,生成水溶性络合物。