一般来说，经过特定比例配制的水泥加入水后，这些矿物质会发生水化反应，过一段时间就会凝固硬化。六偏磷酸钠是常用的外加剂，缓凝剂的水泥品种适应性十分明显，不同品种水泥的缓凝效果不相同，甚至会出现相反的效果。因此，使用前必须进行试验，检测其缓凝效果。
什么时候混凝土易出现不相适应的表现：
首先，是新拌混凝土坍落度偏小，扩展度更小，可此时减水剂用量已经相当大了，通俗说法就是“打不开”；
其次，是坍落度损失大，有时甚至出现假凝， 即在搅拌开始时水泥浆很稀，可是迅速发粘、变干，出机后混凝土和易性很差；
其三，是虽然坍落度和扩展度都不小，但是混凝土泌水、也有时滞后1—3小时泌水并且量大；还有时是砂浆包裹不住石子，发生离析但却并未伴大量泌水，如此这般。更有时新拌混凝土中未观察到明显不适应，可硬化后强度偏低。
一般情况下，在混凝土拌合物出现和易性差时，在其它材料满足要求的前提下，可以对水泥的组分进行化学分析，确定其化学组成，针对性地在加入六偏磷酸钠减水剂中复配相应组分或引入功能单体调整减水剂结构，以满足水泥与减水剂的适应性。
六聚偏磷酸钠在混凝土中应用，主要是在混凝土外加剂中加入六偏磷酸钠进行复配，可以使混凝土和易性好，无泌水，从而使混凝土的后期工作性能得到了保证。六偏磷酸钠混凝土外加剂尤其适用于含泥和石粉量较高的机制砂混凝土，可大幅提高机制砂混凝土的力学性能与施工性能，络合钙离子，增大它的溶解度，从而到缓疑效果。
加入六偏磷酸钠是一种能延迟水泥水化反应，从而延长混凝土的凝结时间，使新拌混凝土在较长的时间内保持可塑性，方便浇筑，提高施工效率，同时对混凝土后期各项性能不会造成不良影响的外加剂。
六偏磷酸钠的主要粘结机理：六偏磷酸钠在吸水后呈黏胶状物，这与六偏磷酸钠本身的性质有着密切相关，六偏磷酸钠的分子式属于一种组成不定的多磷酸盐，六偏磷酸钠的阴离子有很高的分子量，一般含有PO3基因数高达20-100个，并形成一条长链。
缓凝剂主要用于高温季节混凝土、大体积混凝土、泵送与滑模方法施工以及远距离运输的商品混凝土等，不宜用于日最低气温5℃以下施工的混凝土，也不宜用于有早强要求的混凝土和蒸汽养护的混凝土。
