抗生素类饲料添加剂的限用或禁用是正在进行的一种趋势，随着各个领域研究的深入，杜绝饲料中滥用抗生素和饲料药物添加剂给养殖业带来危害，目前二甲酸钾是大型饲料企业从源头逐渐广泛应用实现无抗养殖的饲料添加剂。
动物营养科学委员会(Scientific Committee on AnimalNutrition，SCAN)在总结已有数据后得出结论：二甲酸钾成为欧盟允许的抗生素替代品的首要原因便是其安全性和抗菌作用，基于简单独特的分子结构。其主要成分甲酸和甲酸钾都在自然界或猪肠道中天然存在，最终(在肝脏中氧化代谢)分解为二氧化碳和水，可完全生物降解。降低了致病菌和动物体氮、磷的排泄量，有效净化动物生长环境。
2001年，欧盟批准二甲酸钾作为第一个替代抗生素的饲料添加剂(Commission Reg. (EC) No. 1334/2001);2005年，我国批准二甲酸钾用于饲料(新饲证字(2005)03号)。
二甲酸钾乃最简单有机酸的衍生物，无与致癌物质类似的结构，也不会产生细菌耐药性。毒性实验表明，二甲酸钾的急性毒性水平非常低，按照说明使用不会对消费者和操作者产生任何毒害作用。在规定的0.6%～1.8%添加量范围内，其在动物产品中可以检测到的二甲酸钾残留物只有甲酸盐，其在育肥猪组织中的量不会产生毒性;在动物排泄物中的残留也只有甲酸盐，不会对环境造成污染。甲酸盐浓度在可食组织中的比例非常小，所以对畜禽产品消费者也是安全的。
随着对滥用抗生素危害和细菌耐药性的认识，二甲酸钾性能优于普通复合型酸化剂，成为现代化养殖业可持续发展的理想解决方案。
通过降低胃肠道pH值，调控消化道微生物区系结构，减少大肠杆菌和沙门氏菌等致病菌数量，抑制有害菌繁殖，有利于有益菌的增殖，从而增加了动物体对能量和养分的消化吸收率，提高采食量，改善了饲料效率，降低了宿主肠道维持消耗，提高日增重，也减少了微生物代谢物和毒素产生，降低发病率和死亡率。因此，二甲酸钾对动物生产性能具有很强的促进作用，与传统抗生素无显著差异。
与抗生素促生长剂和其它酸化剂相比，二甲酸钾不仅安全无副作用无残留，而且猪日增重和饲料报酬获得可观稳定改善，可同时在家禽和水产方面的应用也在开展中。
